Книга Эрни: мемуары фотографа впервые вышла в свет в 1985 году,
разошлась 100-тысячным тиражом, вызвав феноменальный интерес
публики, и позже переиздавалась с дополнениями. В ней Тони Мендоса
запечатлел переменчивый характер вспыльчивого, самоуверенного и
чрезвычайно милого кота, с которым его свела судьба.
Тони Мендоса (Tony Mendoza) родился в 1941 году в Гаване, Куба, а в
1960-ом с семьёй перебрался в Майами. Фотографированием
заинтересовался ещё в детстве, в 11-летнем возрасте получил свой
первый фотоаппарат и продолжал снимать в средней школе, затем в
Йельском университете (бакалавр инженерии) и Гарвардской высшей
школе дизайна (магистр архитектуры). В 1973 году к ужасу своих
критиков и родственников, Мендоса полностью посвятил себя
фотографии как искусству. С тех пор его работы широко выставлялись
и публиковались. Он выпустил пять фотокниг на разную тематику:
автобиографию с картинками и текстами, книгу о собаках, книгу о
своём возвращении на Кубу после 36 лет отсутствия, книгу о цветах.
Но самая популярная его работа фотопроект про Эрни.
В начале восьмидесятых я переехал в Нью-Йорк, пытаясь начать
карьеру художника-фотографа, вспоминает Мендоса.
Находясь
в поисках жилья, я откликнулся на объявление от художницы, которая
предлагала делить с ней чердак в качестве рабочей студии и
квартиру. Первым делом она спросила, нет ли у меня аллергии на
котов. "Думаю, нет", ответил я.
Никогда раньше я не жил с
котом, и Эрни меня поразил. Я фотографировал его каждый день в
течение двух лет и накопил около 10 000 негативов. Свои любимые
снимки я включил в книгу и каждый из них сопроводил
описанием.
Книга при первом же издании получила отличные рецензии и разошлась
за несколько месяцев. На вырученные деньги фотограф переехал в
Майами, но своего соседа кота не забыл. Недавно он сообщил, что
оцифровал все лучшие снимки Эрни, и будет делиться ими на своей
странице в Facebook.
Я вовсе не милый котёночек из тех, кто позирует для
поздравительных открыток и календарей. Я свирепый зверь, Вызывай
экзорциста, Новый парень действует мне на нервы, он разговаривает
со мной, как с младенцами в таком духе подписал свои работы
фотограф от имени Эрни
