Ортодоксальные евреи считали бороды важной частью своей религиозной
самобытности. Бритье бород лишило их индивидуальности и позволила
цивилизованному немецкому солдату легче воспринимать еврея, как
некую низшую расу, пригодную для изоляции или уничтожения.
Большинство из 1,5 миллиона немецких солдат, участвовавших в
нападении на Польшу, были социализированы в нацистском государстве,
а также подвергались идеологической обработке в массовых
организациях партии. В конце 1939 года 31% солдат в средней
немецкой пехотной дивизии были членами нацистской организации.
Пятая часть была бывшими членами Гитлерюгенд, от одной трети до
половины служили в Рейхской службе труда ( Reichsarbeitsdienst или
RAD), и все они прошли, по крайней мере, один год военной
подготовки. Члены СС и полиции, большинство из которых были так или
иначе связаны с нацистской доктриной, прошли специальную
идеологическую подготовку. Пропаганда и идеологическая обработка
были использованы для усиления и радикализации и без того широко
распространенного недовольства поляками и евреями в немецком
обществе.
После немецкого вторжения в Польшу агрессивный антисемитизм вылился
в молниеносные погромы, во время которых, в частности, так
называемые восточные евреи ( Остюден ) были унижены, а также убиты.
Приспешники режима часто издевались над ними, подрезая или сжигая
их бороды - практика, которая позже была продолжена во время
военной кампании против Советского Союза.
